在篮球世界的版图上,NBA的光芒往往掩盖了其他联赛的独特魅力，对于那些曾跨越海洋、深入不同文化环境的球员而言，某些旅程的意义远超荣誉与数据，前NBA选秀榜眼、曾效力于CBA联赛的德里克·威廉姆斯，近日在受邀参加一档国际篮球播客节目时，深情回顾了他在中国男子篮球职业联赛的岁月，他坦言：“在CBA效力的经历令我难忘，它不仅改变了我的篮球视角，更深刻影响了我的人生轨迹。”
2017年,正值当打之年的威廉姆斯做出了一个令许多人惊讶的决定：离开NBA，加盟CBA的天津荣钢男篮，彼时，他已在NBA征战六个赛季，辗转多队，对于这个选择，外界不乏质疑之声，威廉姆斯在节目中透露，这是他深思熟虑后主动寻求的转变。“我需要一个新的挑战，一个能让我重新成为球队焦点、承担更多责任的环境，CBA提供了这样一个充满激情和竞争的平台。”
初到中国,文化冲击与球场挑战接踵而至，语言障碍、不同的饮食、漫长的客场旅途，以及风格迥异的篮球哲学，都曾是他需要克服的难题，CBA联赛强调身体对抗、依赖外援个人能力、比赛节奏起伏较大，这与NBA高度体系化、强调空间与效率的风格形成鲜明对比，威廉姆斯回忆道：“最初几场比赛，我需要适应裁判的吹罚尺度，理解队友的跑位习惯，但很快，我意识到这里的篮球充满了原始的竞争欲和求胜心，每座城市的球迷都无比热情，那种山呼海啸的主场氛围，让我想起了大学篮球的美好时光。”
在天津队,威廉姆斯被赋予了绝对核心的角色，他不再仅仅是空间型四号位或替补尖兵，而是需要每晚扛起得分、篮板、关键球的重任，这种角色的转变释放了他的全面能力，他多次砍下高分，展现了他作为榜眼秀的卓越天赋——劲爆的身体素质、多样的进攻手段以及日益成熟的比赛阅读能力，他坦言，在CBA，他找回了在篮球场上“主宰比赛”的自信与乐趣。“当你意识到整支球队、整座城市都指望你带领他们前进时，那种责任感会驱使你变得更强，我学会了在包夹中出球，在关键时刻保持冷静，这些都是在高强度压力下磨砺出来的。”
威廉姆斯的CBA记忆远不止于球场内的叱咤风云,他花了大量时间描述场外生活的点滴，言语间充满温情。“最难忘的是那里的人，俱乐部的工作人员像家人一样照顾我们，尽管语言不通，但他们总是尽力确保我们舒适，队友们努力与我沟通，从篮球术语到日常生活，我还尝试学习了一些中文，虽然现在可能忘得差不多了，但那段过程很有趣。”他特别提到了中国的球迷，“他们的忠诚度令人惊叹，无论输赢，总有大批球迷支持你，我记得有一次我状态低迷，赛后一位小球迷仍然举着我的海报为我加油，那一刻非常触动我，篮球在那里不仅仅是比赛，它是连接人们的桥梁。”
威廉姆斯也客观地谈到了CBA联赛与NBA的差异,他认为，CBA的竞争激烈程度被外界低估了。“每个队都有能力很强的外援，本土球员也在飞速进步，在这里打球，你需要应对各种不同风格的对手，从快速旋风到强硬半场阵地，这极大地丰富了我的比赛经验。”他同时指出，CBA在赛事运营、媒体传播和商业开发上的迅猛发展令人印象深刻。“联赛一年比一年专业，场馆设施、后勤保障都在向世界顶级靠拢，我相信未来会有更多国际球员将CBA视为一个极具吸引力的选项。”
这段东方之旅对威廉姆斯后来的职业生涯产生了深远影响,离开CBA后，他辗转欧洲顶级联赛，并曾短暂重返NBA，他表示，在CBA担任领袖的经历，让他无论身处何地都能更快地适应并做出贡献。“它教会我如何在不同的篮球文化中生存和繁荣，如何与背景各异的队友建立化学反应，这段经历让我成为一个更全面、更坚韧的球员，也让我更懂得欣赏篮球的全球性。”
当被问及是否会推荐其他球员选择CBA时,威廉姆斯给出了肯定的回答。“绝对会，尤其是对于那些渴望成长、愿意拥抱新文化的球员，这不仅仅是篮球层面的提升，更是一次生命的拓展，你会见识到一个快速发展的伟大国家，体验完全不同的生活方式，这份经历的价值，无法用金钱衡量。”
虽已远离CBA赛场多年,威廉姆斯仍密切关注着联赛的动态，他叫得出一些现任外援和本土球星的名字，并对联赛的发展速度表示赞叹，他最后说：“中国在我心中永远占据一个特殊的位置，那段时光是我职业生涯乃至人生中无比珍贵的一章，我永远感激CBA给予我的机会，以及那里所有给予我支持和美好回忆的人们，如果时光倒流，我依然会做出同样的选择。”
德里克·威廉姆斯的故事，是篮球全球化浪潮中的一个生动注脚，他的回忆，不仅是一位国际球员的个人叙事，也折射出CBA联赛作为世界篮球舞台重要一极的吸引力与成长性，那段跨越太平洋的难忘经历，已然成为连接不同篮球文化、丰富这项运动内涵的美丽纽带。
