在刚刚结束的国际篮联亚洲杯预选赛中,中国男篮以一场艰难的胜利锁定了晋级名额，赛后的更衣室里，气氛却异常凝重，球队核心、老将易建联在队友的掌声中缓缓起身，他的眼神扫过每一张熟悉或年轻的面孔，最终停留在那件悬挂着的、印有国旗和熟悉号码的球衣上，尽管未在赛后采访中明确说出“退役”二字，但其言语间的深意与决绝，以及长久以来积累的伤病与疲惫，让所有关注中国篮球的人都清晰地意识到：这位扛着国家队前行了十五年的旗帜性人物，他那漫长而辉煌的国手生涯，或许已在此刻，画上了一个充满遗憾却又无比壮丽的句号。
易建联与中国男篮的故事,始于2004年雅典奥运会，那时，他还是一个青涩而天赋异禀的少年，在姚明、王治郅等“移动长城”的羽翼下初登世界顶级舞台，谁曾想，这一穿，便是整整十五个春秋，从雅典到北京，从伦敦到里约，再到一次次亚洲杯、亚运会的征战，易建联的身份从希望之星，逐渐转变为中流砥柱，最终成为精神领袖，他见证了男篮的辉煌（2008年北京奥运会八强），也陪伴球队度过了漫长的低谷与阵痛，十五年间，世界篮坛风云变幻，对手换了一茬又一茬，唯有易建联，始终是中国男篮最稳定、最值得信赖的那块基石。
他的国家队数据足以载入史册：出战超过百场国际大赛，总得分高居队史前列，篮板球更是堪称擎天柱，比数据更震撼人心的，是他一次次在关键时刻挺身而出的担当，2012年伦敦奥运会，面对强大的西班牙内线群，他独砍30分12个篮板，打出了国际赛场的代表作；2019年本土世界杯，尽管球队战绩不佳，但已过而立之年的易建联，几乎是以一己之力在攻防两端支撑着球队，对阵尼日利亚队的那场“孤胆英雄”式的演出——全场27分、一次次奋不顾身的拼抢、那记隔着防守球员的惊天劈扣，以及赛后那句“我辜负了全国球迷的期待”的哽咽，成为了无数球迷心中永恒的记忆画面，那不仅是个人能力的极致展现，更是一位老将将国家队荣辱系于己身的悲壮写照。
“悲壮”二字，或许是对易建联近年国家队生涯最贴切的注脚，随着年龄增长，伤病如影随形，跟腱的伤势、膝盖的磨损、脚踝的反复……每一次大赛归来，他都需要更长的恢复时间，但他总是选择默默承受，在球队需要时义无反顾地归来，他习惯了在沉默中扛起最重的责任，在失利后承担最多的指责，他将自己最好的年华，毫无保留地献给了国家队，即便是在俱乐部层面已功成名就，国家队的召唤始终是他的最高使命，这种近乎执拗的坚持与奉献，塑造了他沉静却充满力量的领袖气质，也让他谢幕的背影，显得格外沉重与不舍。
他的潜在离去,标志着一个时代的彻底落幕，在姚明退役后，是易建联独自撑起了中国男篮的门面，在亚洲范围内维持着竞争力，在世界赛场上努力争取着尊重，他的技术特点、职业态度、自律精神，成为了后来者的标杆，当他可能转身离开，留下的不仅是一个核心位置的真空，更是一份难以替代的精神遗产和领袖真空，新一代的球员们，是否已经准备好接过这沉甸甸的旗帜？中国男篮的“后易建联时代”，将如何应对国际篮坛日益激烈的竞争？这无疑是留给中国篮球最紧迫的课题。
易建联的职业生涯,尤其是国家队篇章，是一部个人奋斗与国家荣誉紧密交织的史诗，他从天才少年成长为顶梁柱，用十五年的坚守诠释了何为责任与热爱，他的谢幕，或许没有盛大的告别仪式，没有提前的巡回预告，甚至带着未能带领球队重返世界八强的深深遗憾，但正是这种在沉默中爆发、在艰难中前行、在失利后依然挺立的历程，使得他的告别充满了英雄主义的悲壮色彩。
对于无数球迷而言,易建联早已超越了一名普通运动员的意义，他是一种象征，象征着中国篮球一个时代的坚韧与骄傲；他是一种精神，激励着年轻一代不畏艰难，勇于担当，无论他最终以何种形式结束自己的国家队生涯，那件印有他号码的红色战袍，都将永远飘扬在中国篮球的历史长廊中，十五载赤诚，热血难凉；功过任评说，传奇自不朽，易建联的故事，关于成长，关于坚守，更关于一个运动员对祖国最深沉的告白，他的背影或许渐行渐远，但他所铸就的丰碑，将长久地矗立在那里，等待着后来者的仰望与超越，中国篮球的明天，需要新的英雄，而易建联用十五年书写的篇章，将是未来路上永不熄灭的灯塔。
